Da WWF Italia

Filmato il leopardo delle nevi con quattro cuccioli

Fototrappolaggio sensazionale

Uno straordinario filmato realizzato dal WWF nelle montagne himalayane ci mostra le immagini di una femmina di leopardo delle nevi con 4 cuccioli, un evento davvero unico per gli studiosi. Il filmato è stato realizzato grazie ad una videotrappola installata dal WWF Mongolia: è la prima volta in assoluto che un video riprende una cucciolata così numerosa, un vero e proprio regalo di Natale del WWF.
Il video risale a settembre, ma le difficili condizioni ambientali e meteorologiche delle alte vette himalayane, ambiente elettivo del leopardo delle nevi tra i 3.000 e 4.500 metri, rendono estremamente difficile per i ricercatori recuperare le attrezzature con frequenza.
Il leopardo delle nevi è minacciato dalla perdita di habitat, dai cambiamenti climatici, che ne restringono sempre di più l'areale a causa dell'aumento delle temperature globali, dal bracconaggio per la pelliccia e dai conflitti con le comunità locali. In meno di 20 anni la popolazione di questo meraviglioso ed elusivo felino è diminuita di oltre il 20% e oggi si stima che ci siano tra i 4.000 e i 6.000 esemplari allo stato selvatico.

Ancora sulla decisioni del Presidente U.S.A. per la protezione della natura

Le giuste motivazioni di Obama per designare

monumenti naturali nazionali

Il bacino del Lockhart, a sud del fiume Colorado, nella regione Bears Ears Buttes, Utah.

Sulla straordinaria performance di Obama per la tutela dell'Ambiente negli Stati Uniti, interviene l'Associazione per la Conservazione dei Parchi Nazionali (N.P.C.A.), difendendola a spada tratta sul "Denver Post". Secondo i Repubblicani invece, che dal 20 gennaio avranno Donald Trump alla Casa Bianca, quello dell'attuale Presidente è un "accaparramento di terra". Ma la cosa più sensazionale è notare come Obama abbia assunto decisioni così importanti e che frenano sensibilmente grossi interessi economici, soprattutto delle compagnie petrolifere, nella fase di transizione finale del suo mandato. Quasi che si senta ormai libero da condizionamenti di sorta.

I repubblicani che definiscono le recenti designazioni di monumenti nazionali del presidente Barack Obama un "accaparramento federale della terra" sono gravemente in errore, a meno che non stiano lodando Obama per aver "afferrato" preziose, insostituibili risorse per il popolo americano.
Il presidente aveva il potere di designare i monumenti nazionali attraverso l' "Antiquities Act" del 1906 per proteggere queste meraviglie naturali, culturali e scientifiche, come quelle che si trovano a Bears Ears Buttes in Utah e Gold Butte in Nevada.
I sostenitori della tutela di questi ultimi due monumenti per le generazioni a venire hanno documentato il chiaro interesse pubblico nel proteggere questi luoghi unici dallo sviluppo.
Che il Congresso abbia completamente omesso di fare la cosa giusta per conto delle comunità, compresa la comunità dei nativi americani che chiedono a gran voce di preservare questi luoghi, non è certo colpa del presidente, né i successivi interventi di Obama sono un segno che l'applicazione dell'"Antiquities Act" sia fuori controllo.

Speriamo che i repubblicani che hanno vinto un chiaro mandato per guidare il Paese, non usino il loro potere per annullare il bene che Obama ha fatto designando questi ed di altri monumenti nazionali.
Era 1911 quando il presidente repubblicano William Howard Taft ha utilizzato l'"Antiquities Act" per proteggere il Colorado National Monument. Pone sotto tutela i 20.500 acri (oltre 8.000 ettari n.d.t.) sovrastanti Grand Junction per proteggere i suoi "straordinari esempi di erosione dovuta agli agenti atmosferici".
Quell'"accaparramento di terra" è stata una benedizione incredibile per Grand Valley. Non senza la polemiche, il parco ha fornito un volàno economico permanente, anche se piccolo, con circa 588.000 visitatori l'anno.
Pensiamo che l'utilizzazione dell'"Antiquities Act" in Colorado da parte di Obama, resisterà anche alla prova del tempo.
All'inizio di quest'anno Obama ha posto sotto tutela il Browns Canyon nella valle del fiume Arkansas, conservando sorgenti che vengono utilizzate non solo per lo svago ma che sono una fonte di acqua preziosa.

Da "The Guardian"

Il sonno del ghiro

Tra le migliori immagini fotografiche del 2016, secondo il quotidiano inglese, vi è questa del Ghiro (Glis glis) in una fredda giornata autunnale in Cornovaglia. Racconta lo scatto il fotografo, il Ranger del National Trust, James Robbins.

Ghiro in letargo (fine ottobre) - Ph. James Robbins/National Trust

"Come ranger del National Trust nella tenuta Cothele in Cornovaglia, il mio lavoro comporta la rimozione di ostacoli sui sentieri per l'esecuzione delle attività di educazione ambientale per le scuole. Stavo controllando le 60 scatole per i ghiri installati nei 1.300 acri (poco più di 526 ettari n.d.t.) - sono come nidi artificiali per uccelli, ma senza il foro sul retro della struttura. Essi forniscono uno spazio sicuro per questa specie protette per allevare la prole e per riposare, e ci aiutano a tenere traccia dei loro comportamenti.
Era una giornata d'autunno perfetta, luminosa, frizzante e fredda. Controllo questi nidi quattro volte l'anno, e non si ha mai garanzia di trovare un ghiro, quindi sono stato sorpreso nell'aprire la prima scatola e trovarne uno subito. Ho potuto vedere il bel colore ricco della sua pelliccia, il suo petto muoversi ad ogni respiro. Il ghiro era in uno stato di torpore - un sonno molto profondo. Con l'esperienza e la competenza maturata ho potuto rimuoverlo con cautela e posizionarlo delicatamente su alcune foglie e così ho potuto ottenere un bello scatto con la macchina fotografica che avevo preso in prestito. Ho fatto un paio di scatti e ho pensato che questa foto fosse stata abbastanza piacevole, poi ho messo il ghiro nella scatola e ho continuato i miei giri.
Quando sono tornato in ufficio, l'addetto stampa ha condiviso la foto su Facebook, ed è stata una valanga di apprezzamenti. Non ci potevo credere ma finora ha avuto 20.000 'mi piace'. Credo che le persone siano felici nel leggere la storia di una buona notizia - questa è una specie autoctona molto rara che è presente nella nostra tenuta. Inoltre, a tutti piace un quadro di un animale carino e coccolone, non è vero?"

da EFE:Verde

Sul Pianeta 18.000 specie di uccelli; 7.000 in più di quelle note

In futuro sarà necessario, per la tassonomia degli uccelli, utilizzare insieme l'analisi morfologica e quella genetica.

Fringuello azzurro di Gran Canaria (Fringilla polatzeki)

Nel mondo ci potrebbero essere circa 18.000 specie di uccelli, 7000 in più di quelle conosciute fino ad oggi e quasi il doppio di quelle identificate un anno fa, secondo uno studio internazionale pubblicato sulla rivista scientifica PLoS One. Gli autori dello studio, ricercatori presso il Museo Americano di Storia Naturale e diffusi da SEO/BirdLife, affermano che attualmente il numero di uccelli viene calcolato a partire da un concetto puramente biologico. Questo calcolo definisce le specie a seconda di quanti esemplari possono riprodursi, una premessa, a parere dei ricercatori, "fuori moda", perché la tassonomia degli uccelli dovrebbe utilizzare insieme metodi morfologici e genetici. La ricerca ha esaminato 200 specie di uccelli utilizzando una valutazione morfologica, lo studio delle caratteristiche fisiche come piumaggio o colore, e determinando che ciascuna delle specie indagate porta a due nuove specie. I ricercatori hanno anche analizzato studi genetici, dai quali la stima del numero totale di specie di uccelli avrebbe raggiunto la quota di 20.000, anche se una seconda revisione di questa potenziale variabilità genetica ha portato ad una cifra leggermente inferiore. "Quello che è chiaro è che nel mondo vi è una maggiore varietà di uccelli di quella che abbiamo considerato finora", spiega il biologo di SEO/BirdLife Nicolas Lopez, che sottolinea la necessità in futuro che "la tassonomia degli uccelli venga stabilita utilizzando entrambi i metodi, l'analisi morfologica e quella genetica".

BirdLife International ha recentemente promosso una revisione tassonomica completa della "Lista Rossa" IUCN delle specie minacciate, portando, per la prima volta, il numero di specie conosciute al di sopra delle 11.000. Nel mese scorso, ha annunciato l'aggiunta di 742 nuove specie, di cui una in Spagna, il Fringuello azzurro di Gran Canaria, fino ad allora considerato una sottospecie del Fringuello azzurro delle Isole Canarie.

Accade negli Stati Uniti d'America

Obama designa monumenti naturali per quasi 700mila ettari 

Negli otto anni del suo mandato, il Presidente degli Stati Uniti ha salvaguardato oltre 223 milioni di ettari di terre federali. Più di tutti i suoi predecessori. Donald Trump vorrebbe abrogare i provvedimenti ma nessun Presidente subentrante lo ha mai fatto in 110 anni di storia del diritto statunitense.

Il presidente Obama ha designato, mercoledi scorso, 28 dicembre, due nuovi monumenti nazionali, proteggendo 1,35 milioni di acri (oltre 546mila ettari) di terra federale che circonda gli Bears Ears Buttes nel sud-est dello Utah e circa 300.000 acri (oltre 121mila ettari) vicino a Gold Butte in Nevada, a nord est di Las Vegas.
L'istituzione di questi monumenti è l'ultimo sforzo di Obama per proteggere le terre pubbliche e le acque dallo sviluppo e per sancire l'eredità in campo ambientale che affiderà a Donald J. Trump quando questi assumerà la presidenza il 20 gennaio prossimo.
Ma alcuni rappresentanti locali repubblicani eletti si sono opposti ai grandi sforzi dell'amministrazione Obama per proteggere i paesaggi occidentali, definendoli "accaparramento di terre federali", e funzionari dello Stato  dello Utah hanno espresso opposizione veemente. La famiglia di un allevatore del Nevada, Cliven Bundy, ha rilevato un rifugio nazionale della fauna selvatica quest'anno per protesta contro tali azioni federali.

Bears Ears Buttes

I nuovi monumenti del deserto, designati sotto l'autorità esecutiva dell' "Antiquities Act" del 1906, comprendono  siti dei nativi americani di importanza religiosa ed archeologica, oltre ad includere habitat della fauna selvatica e territori vocati alle escursioni ed alla caccia.
Gli sforzi per mettere Bears Ears Buttes sotto protezione federale sono in corso dal 1936, quando il segretario degli interni del presidente Franklin D. Roosevelt, Harold L. Ickes, ne propose la designazione a monumento. Alcune tribù di nativi americani iniziarono a promuovere una legislazione per proteggere Gold Butte nel 2008.
"Le azioni di oggi aiuteranno a proteggere questo patrimonio culturale e faranno in modo che le generazioni future possano godere e apprezzare questi paesaggi panoramici e storici", ha detto Obama in un comunicato.
In Utah, la designazione di Bears Ears Buttes è stata duramente contrastata da deputati dello Stato e dalla delegazione dello Utah al Congresso.

"La decisione unilaterale del presidente Obama di invocare l' "Antiquities Act" in Utah politicizza un conflitto a lungo latente", ha detto  Jason Chaffetz, rappresentante repubblicano dello Utah. "La "mossa di mezzanotte" è uno schiaffo in faccia alla gente dello Utah, nel tentativo di mettere a tacere le voci di coloro che sopportano il pesante fardello che essa impone."

Rob Bishop, rappresentante repubblicano dello Utah e presidente del Comitato Risorse Naturali della Camera, che ha autorità su questioni di terre pubbliche, ha promesso di lavorare per abrogare la designazione.
Obama ha designato circa 553 milioni di acri (ben oltre 223 milioni di ettari!) di terre pubbliche e di acque, come parchi, monumenti o aree naturali, più di tutti i suoi predecessori. Mentre Trump ha promesso di annullare l'agenda ambientale di Obama, funzionari della Casa Bianca hanno detto di non credere che egli avrebbe l'autorità per revocare le designazioni. Nessun presidente ha annullato le designazioni di un predecessore in 110 anni di storia del diritto americano.
"L'Antiquities Act' dà l'autorità per istituire monumenti naturali e non dà l'autorità per annullare espliciamente la loro istituzione", ha detto Christy Goldfuss, Direttore del  Consiglio della Casa Bianca per la Qualità dell'Ambiente.

Tuttavia, dopo che Obama nel corso di questo mese ha utilizzato un'oscura disposizione di una legge del 1953 ponendo circa 115 milioni di acri (oltre 46 milioni di ettari) nel Mar Glaciale Artico e circa 3,8 milioni di acri (più di 1,5 milioni di ettari) dell'Oceano Atlantico permanentemente off-limits per la perforazione petrolifera, gli avversari, comprese le società petrolifere, hanno detto che avvieranno un'intensa sfida legale.
Gruppi di nativi americani ed ambientalisti salutato con soddisfazione le mosse di Obama in Nevada e Utah. La designazione di Bears Ears Buttes come un monumento nazionale creerà un precedente nel suo genere istituendo una commissione di rappresentanti delle cinque tribù di nativi americani che vivono nella regione. La Commissione informerà i dirigenti federali del monumento.
"Questo è un giorno emozionante per la Nazione Navajo," ha detto Russell Begaye, presidente della tribù, in una telefonata con i giornalisti.
"Abbiamo sempre visto Bears Ears Buttes come un luogo di rifugio, come luogo in cui possiamo raccogliere le erbe e le piante e come luogo sacro", ha detto. "E 'un luogo di sicurezza e forza d'animo. E 'un luogo dove i nostri antenati si sono nascosti ed sono sopravvissuti alla cavalleria degli Stati Uniti durante la Lunga Guerra".

Innovazione e ausilio per i cittadini

EVVIVA: ATTIVO IL NUOVO SERVIZIO DI WEB-GIS DEL PARCO NAZIONALE DELL'ALTA MURGIA

Fruibile anche su smatphone e tablet, adotta un'interfaccia estremamente semplice con strati informativi completi.

A partire dal nuovo anno sarà possibile usufruire del servizio cartografico del Parco Nazionale dell'Alta Murgia con tecnologia WebGIS attraverso un link dedicato sul sito istituzionale indirizzato a http://85.33.124.133/apps/AltaMurgia/, per la consultazione del Piano per il Parco.

Il sistema è realizzato con interfaccia utente intuitiva con caratteristiche responsive in modo da essere richiamato con qualsiasi dispositivo (personal computer, tablet e smartphone) ed è funzionante senza l’installazione di ulteriori componenti software. L’accesso è libero e non necessita di alcuna profilazione utente e le informazioni contenute sono strutturate in strati distinti attivabili all’occorrenza a seconda della tipologia di analisi da eseguire.
Il sistema, per ottimizzare la rapida visualizzazione delle informazioni, si avvia proponendo la visualizzazione del limite del Parco consentendo la navigazione della mappa nell’area
territoriale di interesse in modo che l’utente possa determinare gli strati da visualizzare tra l’elenco e, all’occorrenza, ottenere le informazioni attraverso lo specifico strumento per leggere
le informazioni.

Le informazioni del Piano per il Parco Nazionale dell’Alta Murgia sono rese disponibili attraverso file vettoriali (shapefile) certificati con impronta digitale, attualmente non scaricabili ma di cui si può richiedere copia conforme all’Ente.
Il sistema WebGIS gestisce oltre ai dati del Piano anche dati messi a disposizione dalla Regione Puglia attraverso cooperazione applicativa secondo standard WMS (PPTR, Ortofoto, Carta uso del suolo). E' possibile, quindi, attivare numerose funzionalità per ottenere, tra l'altro, informazioni di misure in mappa, stampare in formato .pdf, accedere alle informazioni attributo degli strati informativi, leggere le coordinate geografiche. Buona navigazione sul WebGis del Parco Nazionale dell'Alta Murgia.

da "The Guardian" del 16 dicembre 2016 -  di Damian Carrington

Mattanza legalizzata di tassi in Inghilterra

Più di 10.000 esemplari abbattuti nel solo 2016. Il Governo sostiene che è un successo nel tentativo di fermare la tubercolosi bovina in Inghilterra, ma le associazioni protezionistiche mettono in dubbio l'efficacia degli abbattimenti. Veterinari contro zoologi. Vorrebbero vaccinare i tassi contro la tubercolosi, ma non sarà possibile fino al 2018 per carenza delle scorte di vaccini.

Un'esperienza che ci può riguardare per altre circostanze.

Il numero di animali uccisi nella controversa campagna di abbattimento del tasso (meles meles) in Inghilterra è salito a più di 10.000 lo scorso autunno, come parte del tentativo del governo di prevenire la tubercolosi (TB) nei bovini. il Governo ha affermato che il risultato è un successo, ma uno scienziato di fama ha detto che non vi era "alcuna base" che facesse ritenere l'abbattimento un metodo efficace, mentre le associazioni per la protezione della fauna della fauna selvatica hanno detto che i tassi sono usati come capro espiatorio per coprire i fallimenti nel settore zootecnico intensivo. L'abbattimento dei tassi è stato esteso a sette nuove aree nel 2016 e, con la ripresa delle operazioni, in altre tre aree; 10 campagne di abbattimento hanno avuto luogo tra Cornovaglia, Devon, Dorset, Gloucestershire, Herefordshire e Somerset. Un totale di 10.866 tassi sono stati uccisi tra agosto e ottobre, secondo i dati del governo pubblicati venerdì scorso, portando il totale a più di 14.800 da quando gli abbattimenti hanno avuto inizio in due aree nel 2013. La metà dei tassi uccisi nel 2016 sono stati abbattuti senza prima essere intrappolati, un metodo respinto come inumano dalla British Veterinary Association nel 2015.

Le proposte di estendere gli abbattimenti oltre i quattro anni inizialmente previsti, sono state pubblicate lo stesso venerdì, così come un più ampio uso di esami del sangue più accurati per la tubercolosi nei bovini al fine del contenimento del numero di animali infetti.

La tubercolosi nei bovini è un problema serio per alcuni allevatori in Inghilterra, con 28.000 bovini infetti macellati nel 2015 ad un costo di più di 100 milioni di sterline (circa 120 milioni di Euro (n.d.t.) l'anno per i contribuenti. Un precedente studio decennale sugli abbattimenti di tassi ha determinato che essi potrebbero "dare nessun contributo significativo per il controllo della tubercolosi nel bestiame in Gran Bretagna".

Tuttavia, il Governo è fermamente convinto che le modifiche alle pratiche di abbattimento, accanto ad altre misure come i controlli sui movimenti di bestiame, contribuiranno a ridurre la tubercolosi. Ma quasi tutti gli scienziati sostengono che l'abbattimento dei tassi è molto improbabile nei risultati e potrebbe peggiorare le cose.

Il Segretario all'Ambiente, Andrea Leadsom, ha anche annunciato che il Governo dovrebbe richiedere lo status di "ufficialmente indenne da tubercolosi" nel 2017 per la metà del Inghilterra, dove la tubercolosi è rara; una mossa che potrebbe aiutare gli allevatori a vendere i loro prodotti.

"Abbiamo ancora molto da fare nelle zone più colpite del Paese, ma questo dimostra che la nostra strategia - misure di biosicurezza pratiche che uniscono un robusto regime di sperimentazione, di controllo del movimento del bestiame ed il controllo del tasso nelle zone dove la malattia è diffusa - è giusto e sta producendo effetti", ha detto Leadsom.

Il Veterinario Capo (CVO), Nigel Gibbens, ha detto che i risultati 2016 hanno mostrato che "l'abbattimento è in grado di fornire il livello di efficacia richiesto per essere sicuri di ottenere i benefici per il controllo delle malattie".

Tuttavia, l'esperto di tassi, Prof. Rosie Woodroffe della Zoological Society di Londra, ha detto al Guardian: "Non vi è alcuna base per trarre conclusioni circa l'efficacia dell'abbattimento".

Oltre il 70% dei tassi  deve essere ucciso in una zona determinata per essere sicuri che le popolazioni rimanenti non varino in aumento contribuendo alla diffusione della malattia. Ma gli obiettivi minimi fissati in ogni area sono stati cambiati nel corso degli abbattimenti a seconda di quanti tassi venivano abbattuti, riducendosi fino al 50% in alcuni luoghi.

"Questo significa che non c'è davvero nessun modo per dire quale risultato sia stato raggiunto con questi abbattimenti", ha detto Woodroffe. "Abbattimenti che sono stati costantemente inefficaci in considerazione di una bassa densità di tassi e che chiederanno target ridotti. Vorrei quindi dire che la conclusione del CVO è basata su prove estremamente traballanti".

Una valutazione indipendente del primo anno di abbattimenti ha stabilito che non erano né efficaci né umani, ma il Governo poi sciolse il gruppo di esperti. Non vi è inoltre alcuna prova che gli abbattimenti dal 2013 abbiano fermato la diffusione della tubercolosi, anche se ci vogliono due anni per avere dati attendibili. "Il governo ha intrapreso una campagna diffusa di abbattimento di tassi in assenza di prove certe che questo approccio possa ridurre la tubercolosi nel bestiame", ha detto Woodroffe.

"Potremmo uccidere ogni tasso in Inghilterra, ma la tubercolosi bovina continuerà a diffondersi nei bovini a causa di test imprecisi, del numero eccessivo di movimentazione di bestiame e di scarsi controlli sulla biosicurezza", ha detto Dominic Dyer, il capo esecutivo del Badger Trust. "Il tasso viene usato come capro espiatorio per i fallimenti nella moderna industria dell'allevamento intensivo che ha portato ad un aumento significativo della tubercolosi bovina."

Claire Basso, Direttrice della Humane Society International/UK, ha detto: "L'abbattimento dei tassi è una distrazione costosa dalla reale soluzione per la tubercolosi nei bovini. E 'una malattia del bestiame, prevalentemente diffusa dal bestiame, e solo precise misure di controllo del bestiame potranno fermarla. Ma il Governo ha sancito il 'tassicidio' su larga scala".

Tuttavia, la National Farmers Union (Unione Nazionale degli Agricoltori (n.d.t.), ha detto che gli ultimi risultati ottenuti dalla rimodulazione degli abbattimenti sono stati un successo e dovrebbe essere sviluppata ulteriormente. "Se abbattimento dei tassi deve avere il massimo impatto sulla malattia è di vitale importanza che si svolga in gran parte delle zone dove la tubercolosi bovina è diffusa", ha detto il presidente NFU, Meurig Raymond. "Gli agricoltori continuano a fare la loro parte nel contribuire ad affrontare questa malattia attraverso il controllo degli spostamenti del bestiame, il test del bestiame e migliorando la biosicurezza nelle aziende agricole."

Il Governo propone che l'abbattimento dei tassi possa continuare indefinitamente attraverso la concessione di licenze di cinque anni. Tuttavia, Woodroffe ha detto che preoccupa che le licenze di abbattimento possano essere rilasciate con condizioni meno severe di quelle attuali, aumentando il rischio di diffusione della malattia tassi più ampiamente.

Il Governo ha detto che avrebbe usato la vaccinazione dei tassi per aiutare a prevenire la diffusione della tubercolosi in nuove aree di Inghilterra, ma non lo potrà fare fino al 2018 a causa della carenza globale di fornitura.